Was tun, wenn Synthetik vergilbt oder vergraut? Hilfe für Polyester, Polyamid, Elastan und andere Kunstfasern

Nicht alle Wäsche ist aus Baumwolle. Vor allem Unterwäsche, Dessous, aber auch Sportkleidung, Bademode, und alles, was Spitze enthält oder elastisch ist, besteht zum Teil oder auch ganz aus Polyester, Polyamid, Elastan und anderen synthetischen Kunstfasern.

Gerade Unterwäsche wie BHs oder Slips sind dabei oft weiß. Und schon nach wenigen Wäschen oft nicht mehr ganz so strahlend weiß.

Es gibt ein paar Möglichkeiten, die Wäschestücke wieder strahlend weiß zu bekommen. Besser ist allerdings, der Vergilbung oder Vergrauung von Anfang an keine Chance zu lassen.

Warum wird weiße Kunstfaser so schnell grau?

Das Phänomen ist bekannt: Die neue Unterwäsche ist strahlend weiß, aber nach dem Waschen irgendwie schon nicht mehr ganz so weiß. Und mit jeder Wäsche verschärft sich das Problem.

Während die Qualität der Textilien weiterhin ausgezeichnet ist, kann man die Optik nur noch als mittelprächtig bezeichnen. Der Grauschleier verstärkt sich mit jedem Waschen.

Wie kommt es zu diesen ärgerlichen Vergrauungen?

Weiße Spitze vergraut schnell, besonders, wenn sie aus synthetischen Fasern wie Polyamid oder Elasthan ist.
Foto: KI-generiertes Bild

Während des Waschens wird der Schmutz aus der Wäsche gelöst und bindet sich an Bestandteile des Waschmittels. Die Waschlauge nimmt dabei gewöhnlich eine graue Farbe an.

Während des Spülens wird diese graue Lauge weitgehend in den Abfluss transportiert. Fast immer allerdings nicht zu 100%. Reste werden herausgeschleudert, aber ein winziger Rückstand bleibt.

Erschwerend kommt hinzu, dass gerade synthetische Fasern geradezu eine Affinität für diese Schmutzpartikel haben. Sie gehen eine nahezu unlösbare Verbindung mit den Fasern ein.

Das liegt auch daran, dass sich bei Verwendung von kalkhaltigem Leitungswasser beim Waschen immer auch Kalkseife bildet.

Das ist eine chemische Verbindung von Kalk (aus dem Wasser) und den Tensiden (aus dem Waschmittel). Die Tenside sind für die Waschwirkung verantwortlich, haben aber diese Nebenwirkung.

Diese Kalkseife ist sozusagen klebrig, haftet an den Fasern, geht fast unlösliche Verbindungen mit den Fasern ein.

Mit jeder Wäsche kommt also ein klein wenig Grau hinzu, bis das Wäschestück schließlich unansehnlich geworden ist. Dabei ist es meistens noch gut in Form, elastisch und von der Funktion her wie neu.

Warum vergilbt Kunstfaser?

Wenn Kunstfaser vergilbt, also eine unschöne gelbliche Farbe annimmt, hat das nichts mit der Vergrauung zu tun. Es ist ein völlig anderer Vorgang.

Vor allem Unterwäsche wird direkt auf der Haut getragen, kommt also in direkten Kontakt mit der Haut, auch mit dem Schweiß und dem Hautfett.

Dieses Hautfett und Bestandteile des Schweißes werden bei niedrigen Waschtemperaturen, mit Feinwaschmittel und bei kurzen Waschgängen nicht vollständig gelöst.

Es bleiben mikroskopische Reste in der Faser. Das Fett oxidiert mit der Zeit, was die gelbliche Farbe erzeugt. Der Gelbstich wird also vor allem nach längerer Lagerung zu beobachten sein.

Hinzu kann Materialalterung kommen, ausgelöst durch Zeit, Sonnenlicht, Hitze. Diese Art von Gelbstich ist irreversibel. Man kann nur vorbeugen, Sonne und Hitze vermeiden. Also nicht auf der Wäscheleine trocknen, nicht in den Trockner geben.

Pflegehinweise in Textilien vs. Grauschleier und Gelbstich

Feine Dessous, Spitzenunterwäsche, BHs, aber auch Sportkleidung und Bademode aus Kunstfasern wie Elasthan und Polyester kommen meistens mit einer Pflegeanleitung, die maximal 30° C Waschtemperatur vorsehen, bei gleichzeitiger Empfehlung für Feinwaschmittel und Feinwaschgang.

Oft wird sogar Handwäsche empfohlen, Bleichmittel sind verboten, chemische Reinigung sowieso.

Diese Pflegehinweise stellen die Qualität der elastischen Fasern über die Optik. Der so gepflegte BH wird lange seine Funktion behalten, die Fasern werden elastisch bleiben und über lange Zeit nicht ausleiern.

Wer keine Lust auf Handwäsche hat und den BH trotzdem in der Maschine wäscht (die hat schließlich ein Hand-Waschprogramm), wird meistens keinen Unterschied feststellen können.

Diese maximal Faser-schonenden Waschvorschriften sorgen zuverlässig für eine lange Haltbarkeit der Textilien. Die Fasern werden geschont, die mechanische Belastung durch das Waschen wird minimiert. Form und Elastizität bleiben lange erhalten.

Wenn die Textilien allerdings grau werden, dann will sie trotzdem niemand mehr haben.

Und die Waschvorschriften könnten dazu beitragen, dass die Vergrauung schneller fortschreitet, als unbedingt sein müsste.

Grauschleier auf weißer Spitze und Synthetik vermeiden

Es gibt mehrere Möglichkeiten, die Vergrauung von weißen Kunstfasern wie Spitzen und Dessous zumindest deutlich zu reduzieren.

Man muss allerdings bedenken, dass es sein kann, dass man damit ein zwar immer noch strahlend weißes Kleidungsstück bekommt, das aber unter Umständen eher aus der Form gerät, seine Elastizität verliert. Man muss abwägen, was einem wichtiger ist.

Wie waschen, dass es gar nicht erst zu Vergrauung kommt?

Grundsätzlich sollte man die weißen Sachen immer getrennt von anderen Farben waschen. Ein einziger blauer oder schwarzer Socken kann die ganze Waschladung weißer Unterwäsche in ein undefiniertes Grau-braun verwandeln.

Es hilft, wenn man Bedingungen schafft, unter denen die Waschlauge möglichst vollständig aus der Wäsche entfernt wird.

• Also die Maschine weniger voll machen, damit die Wäsche Platz hat, sich zu bewegen.
• Genügend Waschmittel verwenden, damit auch wirklich der letzte Schmutz an Waschpartikel gebunden werden kann. Überdosierung hilft allerdings nicht.
• Schleudern. Mit Bedacht, denn die mechanische Beanspruchung tut den synthetischen Fasern nicht so gut.
• Eventuell einen zusätzlichen Spülgang anschließen, um wirklich maximal die Waschlauge zu entfernen.

Wenn diese Maßnahmen nicht ausreichen, dann kann man weiter aufrüsten:

• Vollwaschmittel verwenden, am besten eins der modernen Kaltwaschmittel.
• Langdauernde Waschprogramme verwenden, damit der Schmutz wirklich vollständig gelöst wird.
• Kalkfreies Wasser für die Spülgänge verwenden, zum Beispiel Regenwasser.

Auch höhere Waschtemperaturen können nützlich sein, führen aber zur schnelleren Alterung der Fasern. Waschprogramme, die die Wäsche gründlicher mechanisch bearbeiten, können nützlich sein, sind aber ebenfalls nicht so gut für das Material.

Materialbeanspruchung kann man abmildern, indem man ein Wäschenetz verwendet.

Was tun, um Vergilbung zu vermeiden?

Es gibt zwei Sorten Vergilbung: Materialalterung, und Oxidation von Fetten und Schweißbestandteilen.

Materialalterung findet zum Einen einfach mit der Zeit statt. Die synthetischen Fasern haben eine begrenzte Lebensdauer.

Einwirkung von Sonnenlicht (UV-Licht) und Hitze (Wäschetrockner) können die Alterung allerdings deutlich beschleunigen. Das sollte man also vermeiden.

Die zweite Art der Vergilbung ist vermeidbar, indem man die Wäsche besonders gründlich wäscht, wie unter dem Punkt Vergrauung beschrieben. Je weniger Rückstände von egal was in der Wäsche sind, umso weniger kann da oxidieren, sich verändern, gelbe Farbe produzieren.

Moderne Waschprogramme und das Problem mit dem Grauschleier/der Vergilbung

Moderne Waschprogramme sind optimiert auf geringen Energieverbrauch, geringen Wasserverbrauch.

Wenn es um die Vergrauung oder Vergilbung von synthetischen Textilien geht, ist das einerseits gut, andererseits schlecht.

Gut ist, dass Waschprogramme lange dauern, das erhöht die Chance, dass wirklich auch der letzte Dreck aus den Fasern gelöst wird.

Weniger gut ist, dass die Waschprogramme so sehr sparsam mit dem Wasser umgehen. Was gut für die Umwelt ist, führt oft dazu, dass Waschmittelreste in den Textilien verbleiben, die dann zur bekannten Vergrauung führen.

Man kann also die Umweltschädlichkeit eines höheren Wasserverbrauchs gegenüberstellen einem häufigeren Neukauf von Textilien, die durch Vergrauung unbrauchbar geworden sind.

Richtig gut sind allerdings die modernen Kaltwaschmittel. Sie lösen jeden Schmutz, auch Fett, bei niedrigen Waschtemperaturen, vorausgesetzt, sie bekommen genügend Zeit dazu.

Für die empfindlichen Synthetiks bedeutet das, dass sie auch bei niedriger Waschtemperatur wirklich sauber werden können, was die Vergrauung, den Gelbstich gut vermeidet.

Warum Regenwasser gut gegen Vergrauung wirkt

Man kann Wäsche mit Regenwasser waschen.

Das ist ökologisch eindeutig vorteilhaft. Aber es ist auch für die Wäsche gut. Und am Beispiel der Vergrauung kann man den Vorteil des Regenwassers besonders gut sehen: Regenwasser ist extrem weiches Wasser.

Regenwasser enthält keinen Kalk. Es kann sich also auch beim Waschen keine Kalkseife bilden, die dann unlösliche Verbindungen mit textilen Fasern eingehen könnte. Gelöster Schmutz wird viel besser in der Waschlauge gehalten, in den Abfluss befördert.

Wer also Bedenken hat, ob die Wäsche mit Regenwasser wirklich sauber wird, der kann an diesem Beispiel hier sehen: Die Bedenken sind völlig unbegründet, die Wäsche wird eher sauberer, als bei Verwendung von Leitungswasser.

Hinzu kommt, dass das Wasser nichts kostet (jedenfalls wenn man die Anfangsinvestionen wie eine Zisterne mal außen vor lässt) und dass man weniger Waschmittel braucht.

In jedem Fall tut man der Umwelt etwas Gutes, wenn man mit Regenwasser wäscht.

Was tun, wenn es passiert ist? Graustich entfernen, Vergilbung reduzieren

Vorbeugen ist immer einfacher, als hinterher das Problem zu lösen. Am besten ist also, bei jeder Wäsche darauf zu achten, dass die Voraussetzungen für Vergrauung/Vergilbung so schlecht wie möglich gehalten werden.

Aber wenn es passiert ist, kann man immer noch etwas tun. Die Maßnahmen gegen Vergrauung und Vergilbung unterscheiden sich nur minimal.

Keine Chlorbleiche verwenden

Verfärbungen egal welcher Art lassen sich bleichen. Bleichmittel auf Chlorbasis sollten allerdings nicht verwendet werden. Zum einen schaden sie der Umwelt, zum anderen sind sie bei synthetischen Fasern wie Polyamid oder Polyester kontraproduktiv.

Sie greifen die Fasern an, die dadurch noch empfindlicher für die Schmutzanlagerungen werden. Chlorbleiche fällt aus.

Sauerstoffbleiche

Sauerstoffbleiche kann sowohl gegen Vergrauung als auch gegen Vergilbung wirken. Sie besteht aus der Substanz Natriumpercarbonat, die in Verbindung mit warmem Wasser zu Soda und Aktivsauerstoff zerfällt. Soda verstärkt die Waschkraft, Sauerstoff bleicht Verfärbungen.

Das Mittel ist umweltfreundlich und billig. Der einzige Nachteil ist, dass die Wirkung von der Temperatur abhängt. Je heißer das Einweichwasser, umso besser die bleichende Wirkung. Die Hitze tut den synthetischen Fasern aber nicht so gut, so dass man einen Kompromiss (40 °C) finden muss.

Sauerstoffbleiche ist auch Bestandteil moderner Vollwaschmittel, so dass man es nicht unbedingt extra anwenden muss.

Essig

Essig kann Kalkseife lösen und damit der Vergrauung entgegenwirken. Aber Essig löst auch die Elastanfasern (und die Gummidichtungen der Waschmaschine), so dass man sich damit seine Dessous und Spitzenteile ruiniert. Kein Essig für Kunstfasern!

Zitronensäure gegen Grauschleier

Der Grauschleier entsteht, wenn Kalkseife in Verbindung mit Waschmittelrückständen und Schmutzresten an den Fasern haftet. Zitronensäure löst die Kalkseife auf, so dass die anderen Bestandteile ihre Verbindung mit der textilen Faser aufgeben.

2 Esslöffel Zitronensäure auf einen Liter Wasser, das Wäschestück über Nacht einweichen, mit klarem Wasser nachspülen und dann normal waschen.

Die Behandlung kann man bei Bedarf wiederholen. Zitronensäure ist umweltfreundlich und auch für die synthetischen Fasern und die Waschmaschinendichtungen verträglich.

Natron und Backpulver gegen Vergilbungen

Natron ist der Hauptbestandteil von Backpulver. Man kann beides verwenden. Es schont die Fasern und wirkt mild gegen Fette und damit gegen die Vergilbungen.

Wenn man frühzeitig, also vor der Entstehung intensiver Verfärbungen, mit der Behandlung beginnt, kann man den Gelbstich vermeiden.

Man kann aus einem Päckchen Backpulver oder einem Esslöffel Natron mit etwas Wasser eine Paste anrühren, auf die Vergilbungen streichen, etwas einmassieren und über Nacht einwirken lassen. Am nächsten Tag ausspülen und normal waschen.

Alternativ kann man ein bis zwei Päckchen Backpulver/Natron zum Waschmittel dazugeben, und damit die Wäsche waschen.

Die Wirkung ist moderat, nicht intensiv. Aber die Fasern und die Umwelt werden geschont.

Waschsoda

Waschsoda ist auch ein Hausmittel. Es hat eine Daseinsberechtigung, wo es um Baumwolle, Leinen und andere Naturfasern geht. Bei empfindlichen Synthetik-Fasern und insbesondere Spitzen sollte man auf das doch recht aggressive Mittel verzichten, da es die Fasern spröde und brüchig macht.

Auch wenn es eine gute Wirkung gegen Fett und damit gegen Vergilbung hat.